Es Profesora e Investigadora de la Vanderbilt University. Se ha dedicado durante dos décadas al estudio de la raza, con especial énfasis en los intercambios entre la cría de animales y las concepciones y clasificaciones raciales en Europa y las Américas desde el Medioevo hasta el siglo XIX. Entre sus publicaciones destacan los libros Sceptres and Sciences in the Spains (Liverpool, 2000), Hierarchy, Commerce, and Fraud in Bourbon Spanish America (Vanderbilt, 2005) y Reckoning With Race in New Worlds (de próxima aparición).