Es catedrático emérito de la Universitat de València. Profesor visitante en varias universidades (Mainz, Aarhus, Minnesota, Virginia, Salamanca, Carlos III, Shanghai International, Verona). Ha tratado el tema de la lengua y el mestizaje en El rumor de los desarraigados (XIII premio Anagrama) y en El sueño hispano ante la encrucijada del racismo contemporáneo (VIII Premio Constitución). Director de IVALCA (Instituto valenciano de lenguas y culturas amerindias). Promotor del ILPI (Instituto de lenguas de la península ibérica). Doctor honoris causa por la UNED y por la Universidad de Sofía. Académico correspondiente de la ANLE. La Académie des Belles Lettres de l'Institut de France le ha otorgado el premio Honorée Chavée por el conjunto de su obra científica.